A principal manifestação do herpes simples, uma infecção causada por vírus, é a presença de pequenas vesículas agrupadas que podem aparecer em qualquer parte do corpo, mas que em geral surgem nos lábios (Herpes tipo I) e atinge boa parte da população.

Pode ser transmitido pelo beijo, ou utilizando-se os mesmos talheres, copos, toalhas ou outros objetos pessoais. O quadro de herpes labial começa normalmente com um formigamento, um desconforto ou coceira que antecede o aparecimento de bolhas (vesículas) na boca ou gengivas.

As crianças normalmente se contaminam através do contato com membros da família ou amigos portadores do vírus.

Após a primeira infecção o vírus migra através dos nervos para gânglios nervosos podendo ficar em estado de latência (sem causar sintomas) durante muito tempo. Quando reativado, por diversas causas (machucados, sol, tensão emocional, menstruação e outras infecções), o vírus volta para a pele através do nervo novamente e produz as lesões características. O período entre uma crise e outra pode ser de dias ou meses, dependendo da susceptibilidade do individuo.

É muito importante então, aprender a identificar os primeiros sintomas do herpes, pois se o tratamento for realizado na fase inicial, pode-se evitar o aparecimento de bolhas e até mesmo diminuir, encurtar a duração das crises. Normalmente pode-se caracterizar precocemente o herpes pelo ardor, coceira, dor e vermelhidão que surgem antes do aparecimento das vesículas.

Para contornar a situação, normalmente, são utilizadas pomadas ou cremes que aliviam os sintomas.